구강건조증을 일으키는 주된 원인은 약물 복용과 질환입니다. 약 400-600 여종 이상의 약물이 구강건조증을 일으키는 것으로 알려져 있으며, 특히 중추신경계 작용 약물은 뚜렷한 구강건조증을 일으킵니다. 40대 이후의 여성에서 주로 나타나는 쇼그렌 증후군은 면역계 질환으로 구강건조증을 일으키는 주요 질환입니다. 또, 악성 종양 치료를 위해 구강 및 목 부위에 방사선 치료를 받은 환자는 방사선 조사 후부터 타액분비가 급격하게 감소하여 구강건조증이 발생하게 됩니다.

환자들의 불편한 증상

(1) 음식물을 삼키기 힘들다.

(2) 말을 하기 힘들다.

(3) 음식물(특히 맵고 짠 음식)을 먹을 수가 없다.

(4) 입안과 목이 말라 자다가 깨는 경우가 많다.

(5) 음식 맛을 잘 알 수가 없다

구강 내 소견

(1) 타액(침)이 적고 거품이 많다.

(2) 충치가 많다.

(3) 치주염의 정도가 심하다.

(4) 혀에 백태가 심하다.

(5) 입냄새가 심하다.

(6) 구강점막(혀나 뺨)이 위축되어 있다.

(7) 혀에 주름이 생긴다.

(8) 입술이 마르고 입술 가장자리에 염증이 자주 생긴다.

(9) 입안에 진균(곰팡이) 감염이 자주 생긴다.

(10) 입안에 궤양이 자주 생긴다.

(11) 틀니가 잘 맞지 않고 틀니 밑의 잇몸이 아프다.

1. 구강검사 및 방사선 촬영

2. 타액분비율 측정

3. 타액선 스캔과 타액선 조영술 검사

4. 혈액검사

1. 인공 타액

타액을 대체할 수 있는 물질로서 필요 시 수시로 입안에 적셔 구강건조증 증상을 완화시킬 수 있습니다.

2. 타액분비 촉진 약물

쇼그렌 증후군 환자 및 방사선 치료를 받은 환자나 그 증상의 정도가 심한 환자들에게 처방될 수 있습니다.

3. 보조 요법

보조 요법 만으로도 환자들이 많은 도움을 받을 수 있습니다. 밤에 잘 때 가습기를 사용하고, 입술에 보습제나 바세린을 자주 바르며, 설탕이 들어있지 않은 껌을 씹거나 신 음식, 신선한 야채나 과일을 자주 먹는 것이 구강건조증 증상 완화에 도움이 됩니다. 술과 담배는 입이 마른 느낌을 증가시키므로 피하는 것이 좋습니다.

4. 충치, 잇몸 염증, 궤양, 진균 감염에 대한 처치

구강건조증이 있을 때 다발성으로 나타나는 충치를 예방하기 위한 불소 양치나 불소 도포가 필요합니다. 치주염에 대한 처치뿐만 아니라 다양한 구강 병소를 적극적으로 치료하기 위한 약물 처방이 필요합니다.