오십견은 어깨관절에 서서히 심해지는 통증과 함께 관절 운동의 제한을 유발하는 경우를 일컬어 부르는 말로 발병 연령은 30대 이상으로 다양하며 특히 50대에 잘 발생한다고 하여 오십견이라 불려집니다.

그 발병원인은 불분명하지만 주로 노화에 따른 어깨 관절 주위의 인대나 관절낭 등의 퇴행성 변화에 의해 발생되고 그 밖에 어깨 근육통이나 수술 등으로 오랫동안 관절을 사용하지 못한 경우에도 발생되며 원인을 알지 못하는 경우도 많습니다. 그밖에 당뇨병이나 목 디스크 등이 원인이 되어 발병하는 경우도 있습니다.
초기증상은 어깨 움직임은 없고 단지 통증만 있다가 차차 어깨의 움직임에 제한이 있어 일상생활, 특히 옷을 입고 벗기가 어려워 지고 길을 가다가도 팔을 부딪히면 극심한 통증을 호소합니다. 더 진행되면 야간에 통증이 심해져 통증이 있는 쪽으로 돌아 눕지 못하는 등 수면장애까지 초래하게 됩니다. 이러한 통증으로 인해 어깨 주변 근육은 과도한 긴장을 하게 되며 동시에 근육이 뭉치는 현상이 와서 통증은 더욱 심해지고 이 때문에 관절은 더욱 움직이지 못하는 악순환을 하게 됩니다. 통증이 심해질수록 목과 손가락 쪽으로 방사되는 통증이 나타나기도 합니다.

진단은 이학적 검사와 X-선 촬영으로 이루어 지며 때에 따라서는 관절조영술을 통해 관절의 형태를 검사하기도 합니다.

치료는 주로 통증을 경감시키고 어깨관절 주변조직의 신장도를 증가 시킬 목적으로 어깨 관절에 온열치료 및 전기자극치료를 시행하고 관절의 운동범위를 증가시키기 위한 관절운동을 병행합니다. 증상이 심할 경우 관절강 내 및 주변 연부조직에 주사치료를 병행하기도 합니다.

오십견은 대부분 수술하지 않고 재활로 치료할 수 있습니다. 진행단계에 따라 개별화된 맞춤형 재활치료를 통해 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 특히 조기에 적극적인 재활치료를 하면 치료 비용을 줄일 수 있고 치료 기간도 단축되며, 치료 후 장애도 최소화할 수 있습니다. 1단계 환자는 주로 어깨 통증을 호소하기 때문에 염증과 통증을 줄이는 진통소염제를 복용하면서 열, 초음파, 전기치료 같은 물리치료와 어깨 재활운동은 합니다. 그렇게 하면 어깨 통증 때문에 관절이 굳는 것을 예방할 수 있습니다.어깨 통증이 심하면 초음파를 통해, 염증을 줄이는 약물을 직접 관절 안에 주사하거나 국소마취제로 어깨 신경을 차단합니다.

2단계 환자는 오랜 기간 통증으로 어깨가 굳었을 때 어깨 관절에 약물주사와 함께 어깨관절팽창술을 시행해 굳은 어깨관절낭을 늘이거나 파열시킵니다.2, 3 단계 환자들 중 오랜 기간 통증으로 어깨가 심하게 굳은 환자는 복합 재활치료를 합니다. 국소마취제로 어깨 신경을 차단할 뒤 관절 내 약물주사와 어깨관절팽창술을 시행하고 마지막으로 재활도수치료로 굳은 어깨 관절을 늘입니다. 시술 후엔 환자에게 어깨 재활운동법을 가르쳐 환자 스스로 가정에서 운동할 수 있도록 돕습니다.

이처럼 재활의학과 전문의는 다양한 재활 치료방법을 통해 어깨 통증으로 관절이 굳는 현상이 반복되는 악순환의 고리를 끊습니다. 환자는 완전히 회복할 수 있다는 자신감을 가지고 재활의학 전문의 처방을 받아 꾸준히 재활치료를 받는 것이 무엇보다 중요합니다.