코골이는 우리가 숨쉬는 동안 공기가 기도로 들어가기 전에 통과하게 되는 인후부가 좁아져 공기가 쉽게 드나들 수 없을 때 생기는 것으로써 수면 시 이 부분을 공기가 통과할 때에 주변의 구조물들을 진동시켜 코고는 소리가 나는 것입니다. 매우 심한 형태의 코골이 환자 중에는 공기 통로가 일시적으로 막힐 수 있으며, 이 때 공기가 폐로 전혀 흐르지 못하게 되는데, 이를 수면 무호흡증이라고 합니다.

”코고는 소리 때문에 아내가 같은 방에서 잠을 잘 수 없다.”

“자고 일어나도 개운하지 않고 머리가 아프다.”

“낮에 졸려서 일을 하거나 운전을 하는데 방해가 된다.”

이런 증상들은 잠을 잘 때 코를 심하게 골거나 잠시 동안 숨을 멈추는 일이 자주 있는 사람들에게서 흔히 들을 수 있는 말입니다.

우리가 숨을 쉴 때는 공기가 입천장, 목젖, 편도선, 혀 등과 같이 부드러운 구조물을 지나게 되는데, 낮에는 이 부분들이 제자리를 유지하도록 주위 근육들이 도와주어 공기 통로를 막지 않아 거의 소리가 나지 않게 됩니다. 그러나 잠자는 동안에는 근육들이 이완되어 늘어지기 때문에 부분적으로 공기 통로가 좁아지게 되고 공기 통로가 일시적으로 막힐 수 있습니다. 이런 상태가 얼마간 지속되면 폐가 신선한 공기를 얻지 못하게 되므로 이를 감지한 뇌가 명령하여 우리 몸을 깨우고 근육을 수축시켜 공기 통로를 다시 열어 주게 됩니다.

이 때가 되서야 환자는 숨을 크게 한 번 몰아 쉰 후 호흡을 다시 시작하게 됩니다. 이러한 일이 매일 밤 되풀이 되면 낮 동안 심한 졸음과 피로함을 느끼게 되며, 종종 교통 사고의 원인이 되기도 합니다. 또한 장기간 이러한 이상이 계속될 경우 심장이나 폐에 대한 부담을 가중시켜서 고혈압, 부정맥, 심근경색증 등과 같은 심각한 합병증을 일으킬 수도 있습니다.

구강검사 및 방사선 촬영 / 측두하악장애분석검사 / 수면다원검사

코골이와 수면무호흡증은 수면 방법이나 생활 습관에 변화를 줌으로써 개선될 수 있습니다.

첫째, 옆으로 누워서 잡니다. 이렇게 하면 인후부의 구조물들이 아래로 쳐져서 공기 통로를 막는 것을 방지할 수 있습니다.

둘째, 코골이 및 수면무호흡증 증상을 악화시킬 수 있는 술과 약물을 금합니다. 술과 진정제, 수면제 그리고 항히스타민제 같은 약물들은 호흡을 느리고 얕게 하며, 평상시보다 인후 주위의 근육들을 이완시켜 공기 통로를 막기 때문입니다.

셋째, 체중을 줄입니다. 과다체중인 사람은 목 주위와 폐에 압력이 가해져서 호흡이 더 어렵게 됩니다.

넷째, 규칙적인 운동을 합니다. 운동은 체중감량에 도움을 주고, 근육을 보다 탄력 있게 유지하며 폐의 활동력을 증진시켜 줍니다. 

이 외에도 수술 및 호흡장치를 사용하는 방법과 구강내 장치를 이용한 새치료법이 있습니다.

(자세한 사항 치과 문의)

코골이와 수면무호흡증은 수면 방법이나 생활 습관에 변화를 줌으로써 개선될 수 있습니다.

첫째, 옆으로 누워서 잡니다. 이렇게 하면 인후부의 구조물들이 아래로 쳐져서 공기 통로를 막는 것을 방지할 수 있습니다.

둘째, 코골이 및 수면무호흡증 증상을 악화시킬 수 있는 술과 약물을 금합니다. 술과 진정제, 수면제 그리고 항히스타민제 같은 약물들은 호흡을 느리고 얕게 하며, 평상시보다 인후 주위의 근육들을 이완시켜 공기 통로를 막기 때문입니다.

셋째, 체중을 줄입니다. 과다체중인 사람은 목 주위와 폐에 압력이 가해져서 호흡이 더 어렵게 됩니다.

넷째, 규칙적인 운동을 합니다. 운동은 체중감량에 도움을 주고, 근육을 보다 탄력 있게 유지하며 폐의 활동력을 증진시켜 줍니다. 

이 외에도 수술 및 호흡장치를 사용하는 방법과 구강내 장치를 이용한 새치료법이 있습니다.

(자세한 사항 치과 문의)